Les animaux de bord de mer ont développé bien des talents qui intéresse la science Mais pour les observer il faut attendre que la nuit tombe C'est au moment où les hommes dînent et profitent des douces soirées d'été que sous l'eau... à quelques mètres de la plage les animaux déploient leurs singulières particularités et offrent le plus merveilleux des spectacles La nuit, sous la mer règne la plus grande agitation Les animaux sont très occupés C'est pour eux le moment de sortir de leur cachette … de se nourrir Aucune miette de nourriture n'est jamais perdue L'anémone... juchée sur le bernard l'hermite mangera les restes Des rencontres se font Les crabes et les crevettes, charognards, sortent de leurs trous et repèrent les animaux qui n'ont pas survécu à la journée La patelle, plus connue sous le nome de chapeau chinois se réveille Ce coquillage qu'on croyait fixé à son rocher pour l'éternité part à l'aventure, manger les algues microscopiques Mais la patelle reviendra, bien sagement au bout de la nuit exactement sur ce même coin de rocher Étoile de mer, vorace de coquillage, est en chasse Mais l'ormeau la sentit venir Elle a le temps de s'enfuir en soulevant ses drôles de dessous La nuit sous la mer est faite de mille glissements … de grincements … de gestes furtifs et de fuites dans l'ombre Mais le monde marin nocturne peut se révéler encore sous une autre facette Si on éclaire en lumière ultraviolette d'autres trésors apparaissent Les anémones de mer deviennent carrément psychédéliques Nous entrons dans un autre monde Les animaux sont des fantômes qui émergent des décors où les couleurs sont devenues folles Sous le rayonnement ultraviolet la chlorophylle des algues devient rouge vif C'est la fluorescence … la capacité d'un végétal ou d'un animal à renvoyer une lumière d'une couleur complètement différente que celle qu'il reçoit Certains animaux marins ne se contentent pas de renvoyer la lumière Ils la fabriquent au cœur même de leurs cellules Les scientifiques essaient de percer les secrets de ces créatures marines qui sont devenues elles-mêmes sources de lumière Qu'est-ce que je trouve ici ? Magnifique... on voit un ophiure qui produit de la lumière … vous voyez comme c'est intense L'ophiure n'hésite pas à signaler sa présence parce que c'est un moyen de défense pour elle … des joyaux... … la lumière vivante. Jérôme Malfait s'intéresse à ce phénomène intrigant et spectaculaire la bioluminescence C'est à dire la faculté qu'ont certains animaux de pouvoir émettre de la lumière Loin de la mer dans la laboratoire de biologie marine de l'Université de Louvain-la-Neuve, en Belgique Jérôme Malfait a choisi d'étudier un animal très peu connu .. l'ophiure Les ophiures sont cousines des oursins et des étoiles de mer Suivant l'espèce, leur taille peut varier de quelques millimètres à plus de 20 centimètres … bras étendus Leur silhouette n'appartient qu'à elles Ainsi que leur reptation avec leurs bras longs et vigoureux Les ophiures sont présentes dans toutes les mers du monde Sur les 2 000 espèces connues 67 seraient répertoriées comme étant bio luminescentes